Ieder bezoek aan de supermarkt een kwelling: steeds meer Nederlanders maken kennis met dit gevoel. Het gemiddelde boodschappenmandje is tussen september 2021 en het voorjaar van 2023 maar liefst 31 procent duurder geworden. Dit is niet enkel een geldkwestie, maar vooral het langzame, aangrijpende afscheid van de persoon die je bent. Ik zie de mensen worstelen met de hoge inflatie. De eerste reactie is vaak de pijn verzachten: ‘Al die luxeartikelen waaraan we gewend zijn en die we maar blijven kopen. Het kan heus wel met wat minder …’ Hoewel de ontkenningsfase bij het verwerkingsproces hoort, is het ook goed om eens stil te staan bij de waarheid. En dat... lees verder

Een ongeluk komt zelden alleen. Neem nou een alleenstaande die ernstig vereenzaamt en bijna omkomt in zijn eigen ellende. Een huis vol troep, vuilniszakken tot aan het plafond, de voordeur potdicht: kortom, isolement in zijn ergste vorm. Hoe kan het dat zoiets in een welvarend land als Nederland gebeurt? Wat zegt het over de samenleving als een situatie zo uit de hand loopt? In deze Sprank is een boeiend verhaal te lezen over vereenzaamde inwoners en pogingen van hulpverleners om hen te bereiken. Een verhaal over bijzondere gesprekken, letterlijk door de brievenbus heen. Deze hulpverleners zijn goud waard, staan met hun poten in de klei. Zij weten dat veel situaties... lees verder

Het water heeft geen boodschap aan de grond die het niet meer kan opnemen en blijft komen. Ik fiets door het Hollandse landschap, de regen op mij, op het kalf, op de zwaan, op het nest in de boom. Ook vandaag is de grijze lucht ons aller moederland. Ooit droomde ik dat ik een vogel was die grote schepen met rijst, brood en speelgoed van haven naar haven navigeerde. Ik ben groot geworden en ben de vorst van de regenachtige tijden. De sporen die de fiets in het water achterlaat als de handtekening onder het decreet van mij en dat van de nieuwe lente: ‘We zullen blijven hopen.’ Ja, we... lees verder

Onze kinderen zijn niet meer de gelukkigste van de wereld. In het vorige nummer van Sprank las ik de uitgebreide reportage over hoe hard Nederland zakt op de KidsRights Index. Het lukt ons in ons rijke land niet meer om de kinderen die niet in sociaaleconomisch sterke gezinnen zijn geboren, een goed leven te geven. Wat dat betreft duikelen we in rap tempo naar het niveau van de ontwikkelingswereld. Met het verschil dat de armen elders in de wereld zich instinctief vastklampen aan studeren en lezen – en hier niet. Kinderen uit de kansarme wijken in Nederland weten niet dat dit de enige vluchtroute is uit de armoede; ze zijn... lees verder